Jack London

Der Schriftsteller und das Meer

Er war Schriftsteller, Journalist, Fotograf und Abenteurer im besten Sinne – als Jack London 1916 im Alter von nur 40 Jahren starb, hinterließ er ein Werk, das in seiner Lebendigkeit bis heute fasziniert.

Im Mittelpunkt dieses Text-Bildbandes steht das Segeln und die Seefahrt – eine der großen Leidenschaften dieses ungewöhnlichen Autors. Schon in früher Jugend kreuzte er auf wilden Kursen mit einer kleinen Jolle in der San Francisco Bay, dann mit einer Slup als Austernräuber in seinem Heimatrevier, und schließlich, mit erst 17 Jahren, fuhr er als Matrose auf dem Robbenfänger Sophie Sutherland, einem Dreimastschoner, in die Beringsee.

Als erfolgreicher Schriftsteller ermöglichten ihm die reichlich sprudelnden Honorare, sich sein Traumschiff zu bauen – die gut 17 Meter lange Ketsch Snark. Mit ihr unternimmt London 1907 eine 18 Monate dauernde Reise über den Pazifik in die Südsee, zunächst nach Hawaii, zu den Marquesas, nach Tahiti und schließlich zur Inselgruppe der Salomonen, nach Samoa und zu den Fidschi Inseln.

1910 kauft sich der Schriftsteller die neun Meter lange Jolle Roamer. In Begleitung seiner Frau Charmian verbringt er damit ganze Monate auf dem Sacramento River und in der Bucht von San Francisco beim Schreiben, Segeln und Fischen.

1912 schließlich unternehmen die Londons eine letzte, fünf Monate dauernde Reise an Bord der Viermastbark Dirigo von der amerikanischen Ostküste über Kap Hoorn nach Seattle an der Westküste der USA.

All diese Reisen sind in diesem Band mit vielen selten bzw. nie veröffent-lichten Fotos und Tagebuchaufzeichnungen dokumentiert, die in ihrer Authentizität Jack Londons ureigenste Vision von Jugend, Abenteuer und draufgängerisch verwirklichtem Traum lebendig werden lassen. Und so weht auch hier der „wilde Atem des Lebens, der diese Bücher durchfegt und ihre Lektüre zu einem unvergesslichen Erlebnis macht“ (Erich Maria Remarque).